NASA’nın James Webb Teleskobu Europa’nın karbonunun kaynağını bulmuş olabilir

Galileo uzay aracı yirmi yıl önce yok edilmeden önce, Jüpiter’in uydusu Europa’nın yüzeyinde karbondioksit de dahil olmak üzere çeşitli kimyasallar tespit etmişti. James Webb Uzay Teleskobu’nun (JWST) gözlemlerini kullanan birkaç çalışma, Europa’nın yüzeyindeki karbondioksitin buzlu kabuğunun altında saklı okyanustan geldiğini öne sürüyor. Dahası, araştırmacılar bunun en azından jeolojik açıdan oldukça yeni bir kökene sahip olduğu sonucuna vardılar.

Teleskobun Yakın Kızılötesi Spektrograf (NIRSpec) cihazı kullanılarak yapılan gözlemler, bilim adamlarına Europa’daki karbondioksitin en çok Tara Regio veya “kaos bölgesi” adı verilen bölgede bulunduğunu gösterdi. Yukarıdaki görsellerde Tara Regio’yu ayın merkezinin solunda sarımsı alan olarak göreceksiniz.

Ulusal Hava ve Uzay Müzesi’nde gezegen jeologu Emily Martin şunları söyledi: Bilimsel amerikalı Bilim adamları, hava yeterince ısındığında Tara Regio’nun buz yüzeyinin bir noktada kırıldığına inanıyor. Bu, yüzey altı okyanusundan gelen suyun tekrar soğuyana ve sulu buzlu su benzeri bir alan yaratana kadar yukarı çıkmasına neden oldu. Hubble’ın bölgeye ilişkin önceki gözlemlerinin aynı zamanda sofra tuzu da içerdiğini gösterdiğini belirtmekte fayda var; bu da tuzlu suyun gerçekten de ayın yüzeyine kadar yükselmiş olabileceğini gösteriyor.

Eğer Europa’nın karbondioksiti meteorlardan veya diğer kaynaklardan değil de gerçekten okyanustan geliyorsa, bu durum gezegenimiz ile Ay arasında büyük bir benzerlik oluşturacaktır. Europa, güneş sistemimizde yaşamı destekleyecek koşullara sahip olma potansiyeli nedeniyle gözlem altında olan nesnelerden biridir. Bu yılın nisan ayında, Avrupa Uzay Ajansı, gezegenin okyanus taşıyan uyduları Ganymede, Callisto ve Europa hakkında ayrıntılı gözlemler yapmak için Jüpiter Buzlu Ayları Gezgini veya JUICE’ı fırlattı. Bu arada, Ay’ın okyanusundaki yaşam potansiyeline odaklanacak olan NASA’nın Europa Clipper uzay aracının gelecek yıl havalanması planlanıyor.